Minkštinimo filtras iš šalies atrodo kaip paprasta mėlyna kolona su druskos baku, tačiau jo viduje kas kelias dienas vyksta tas pats nuoseklus procesas: kalkės sulaikomos, kaupiasi, o paskui išplaunamos į kanalizaciją. Supratus šį ciklą, lengviau įvertinti, kodėl vienas filtras dirba metų metus be priežiūros, o kitas po pusmečio pradeda „praleisti” kalkes.
Vandens minkštinimo filtras veikia jonų mainų principu: kietame vandenyje esantys kalcio ir magnio jonai sulaikomi dervoje, o vietoje jų į vandenį patenka natrio jonai. Kai derva prisipildo kietumo druskų, automatinis vožtuvas paleidžia regeneraciją tabletuotos druskos tirpalu. Namų ūkiui iš 1–2 asmenų dažniausiai pakanka 12–20 litrų dervos tūrio, 3–5 asmenims – 25–35 litrų, o didesniems namams ar labai kietam vandeniui – 40–50 litrų. Lietuvoje tokie automatiniai filtrai kainuoja nuo maždaug 563 iki 1 500 Eur.
Toliau – kas vyksta kiekvieno ciklo metu, ką lemia valdymo vožtuvas ir kodėl dervos tūris svarbesnis už korpuso dydį.
Jonų mainai: kas vyksta dervos sluoksnyje
Minkštinimo kolonoje yra katijonitas – smulkios dervos granulės, kurių paviršius „pakrautas” natrio jonais. Kai pro jas prateka kietas vanduo, kalcio ir magnio jonai prie dervos prisijungia stipriau nei natris, todėl juos pakeičia. Iš kolonos išteka vanduo, kuriame kietumo druskų beveik nebelieka.
Dervos talpa ribota. Kiekvienas litras gali sulaikyti tam tikrą kietumo kiekį, todėl kuo vanduo kietesnis ir kuo daugiau jo sunaudojama, tuo greičiau derva išsenka. Tai paaiškina, kodėl ta pati kolona dviejų žmonių šeimai regeneruojasi kartą per savaitę, o penkių asmenų – kas antrą dieną.
Regeneracijos ciklai iš eilės
Kai derva prisotinama, valdymo vožtuvas paleidžia regeneraciją. Ji susideda iš kelių etapų:
| Etapas | Kas vyksta | Kur nuteka vanduo |
|---|---|---|
| Atbulinis praplovimas (backwash) | Vanduo teka iš apačios į viršų, purena dervą, išplauna nuosėdas | Į kanalizaciją |
| Druskos tirpalo įsiurbimas (brine) | Sūrus tirpalas iš bako lėtai teka per dervą, natris išstumia kalcį ir magnį | Į kanalizaciją |
| Lėtas skalavimas | Pašalinami druskos likučiai | Į kanalizaciją |
| Greitas skalavimas (rinse) | Derva sutankinama, paruošiama darbui | Į kanalizaciją |
| Bako papildymas (fill) | Į druskos baką įleidžiamas vanduo kitam tirpalui | Į druskos baką |
Visas ciklas paprastai trunka kelias dešimtis minučių ir dažniausiai nustatomas nakčiai, kai vanduo nenaudojamas. Vartotojui tenka tik periodiškai papildyti druską – Best Aqua Filters rekomenduoja druskos talpą vizualiai patikrinti bent kartą per mėnesį.
Valdymo vožtuvas – filtro „smegenys”
Dervą galima pakeisti, korpusą taip pat, bet būtent vožtuvas lemia, kiek druskos ir vandens sistema sunaudos per metus. Esminis skirtumas – regeneracijos logika:
- laikmatinė – filtras plaunasi nustatytomis dienomis, nepriklausomai nuo to, kiek vandens sunaudota;
- tūrinė (pagal skaitiklį) – regeneracija paleidžiama tik perleidus apskaičiuotą vandens kiekį, todėl atostogų metu filtras nesiplauna veltui;
- išmanioji – vožtuvas praneša apie druskos trūkumą ir leidžia valdyti procesą telefonu.
Best Aqua Filters didžiojoje dalyje savo sistemų naudoja amerikietišką Clack WS1 valdymo vožtuvą ir visai filtravimo sistemai suteikia 3 metų garantiją. Įmonė savo puslapyje pabrėžia, kad renkantis filtrą verta žiūrėti ne į korpuso išvaizdą, o į vožtuvą, užpildą ir regeneracijos logiką.
Kodėl dervos tūris svarbesnis už korpusą
Rinkoje siūlomi vandens minkštinimo filtrai būna dviejų konstrukcijų: kompaktiški (kabinetiniai), kai kolona ir druskos bakas viename korpuse, ir nekompaktiški, kai kolona stovi atskirai. Best Aqua Filters svetainėje aiškiai nurodoma, kad abu variantai gali turėti tą patį vožtuvą, tą patį užpildą ir tą patį efektyvumą – skiriasi vieta, estetika ir kaina.
Parenkant filtrą lemiami du skaičiai: vandens kietumas ir mėnesinis suvartojimas. Jei derva per maža, ji išsenka greičiau, nei vožtuvas paleidžia regeneraciją, ir dalis kalkių prasiveržia į sistemą. Jei per didelė – filtras regeneruojasi retai, bet jo kaina ir druskos vienkartinė dozė išauga be reikalo.
Viena praktinė detalė, kurią svetainė mini atskirai: ant atskirai stovinčios kolonos tam tikromis sąlygomis gali kauptis kondensatas. Tokiu atveju naudojami specialūs kolonos užvalkalai, surenkantys drėgmę, kad ji nebėgtų ant grindų.
Ko minkštinimo filtras nedaro
Minkštinimas skirtas kalciui ir magniui. Jei vandens tyrime kartu nustatyta geležis, manganas ar amonis, vien standartinio minkštinimo filtro gali nepakakti – derva užsiteršia geležies oksidais ir praranda talpą. Tokiu atveju reikalingas nugeležinimas prieš minkštinimą arba kombinuoto veikimo filtras.
Prieš pirkimą verta turėti tyrimą su kietumu, geležimi, manganu ir amoniu. Best Aqua Filters (F. Gedkanto g. 2D, Tarandė, Vilnius) tyrimo rezultatus priima el. paštu bestaquafilters@gmail.com, o konsultuoja telefonu +370 606 15225 darbo dienomis 08:00–18:00, šeštadieniais 08:00–14:00. Įmonė vandens filtravimo srityje dirba daugiau nei 18 metų ir konsultuoja visoje Lietuvoje, o prieš skambinant pravartu žinoti gyventojų skaičių ir apytikslį mėnesio vandens suvartojimą – pagal juos parenkamas dervos tūris.